Britene skulle legge et jernbanespor fra Cape til Cairo, gjennom hele Afrika. Det ligger der fortsatt, men…

Med toget er det dårlig stell. Enten går det ikke, eller det kommer og går, men ikke på tida. Men likevel: 130 år etter innvielsen av jernbanen inviterer Aftenposten og Reiseakademiet til den store dannelsesreisen. Med fly, buss og båt krysser vi Afrika fra sør til nord – fra Cape til Cairo. Om bord er reiselivsgrunder og Afrika-entusiast Wiggo Andersen og geograf Hans Petter Hergum. Andersen har i 30 år arrangert tematurer til det afrikanske kontinent og har i mange år vært delvis bosatt i Sør-Afrika. Hergum bodde i sørlige Afrika da Mandela ble president, var valgobservatør, og opplevde frigjøringen, gleden og fortvilelsen på nært hold. Han har arbeidet med menneskerettigheter og bistand i østlige- og sørlige Afrika i mer enn 35 år for bla. Kirkens Nødhjelp og UD. På 80-tallet gjorde han studier i Tanzania. Han har bodd flere år i Botswana og var norsk diplomat ved ambassaden i Zimbabwe. Han har reist i Afrika til fots, med tog, buss, båt og fly.

Vi begynner i Cape Town, kontrastenes by - blant vinranker og restene av apartheid. Det blir en historisk reise i frigjøringens tegn. Ferden går videre til Zimbabwe og Victoriafallene. 1700 meter med foss og det klassiske, mer enn hundre år gamle Victoria Falls Hotel.

Vi krysser inn i Botswana og opplever Chobe- og Zambezi-elven. Vi møter Afrikas rike dyreliv i bushen og på savannen. Vi ankommer Lusaka i buss - hovedstaden Zambia, det som tidligere het Nord Rhodesia. I Tanzania opplever vi nasjonalparken Serengeti og erfarer nye kapitler av Afrikas historie; på Zanzibar Utstyrte David Livingstone sine ekspedisjoner og herfra dro journalisten Henry M. Stanley for å finne ham.